Торнсайдские хроники - Страница 13

— Неслыханная щедрость, — хмыкнула я. — Это всё не то. Сухо и скучно. Родился, жил, был коронован, царствует. Никакой тебе изюминки. К тому же кто имеет доступ к этим библиотекам? А у нашего недельника масса читателей.

— Абигайль, и всё-таки признайся, — вздохнул Фред, — что заставило тебя остановить свой выбор именно на биографии Рауля?

— Он интересен, — пожала плечами я. — У него есть прошлое, имеется характер, он нестандартно подходит к решению сложных задач. Он — первый из длинной череды королей, кто приблизил к себе лиц невысокого происхождения, а также уделил внимание созданию новых академий. При этом он молод, красив и неженат. Идеальный материал для статьи.

— М-материал? — переспросил Фред, шокированный таким выбором эпитета.

— Ну да, — невозмутимо передёрнула плечами я. — Ну, конечно, материал. А что я, по-твоему, в невесты к нему набиваюсь?

— Мири, дорогая, сорок капель, — подсказал со своего места Люк.

— Он же даже ни разу не приезжал в Торнсайд! — продолжал гнуть свою линию Фред.

— Не приезжал, — согласилась я. — И, думаю, я даже знаю, почему.

— И почему же? — заинтересовалась Кейт, молоденькая газетчица, работавшая в отделе новостей.

— Потому что в юности он сидел в Стонриде, — ответила я. — Думаю, с тех пор он ненавидит наше графство лютой ненавистью.

— Король — в Стонриде? — изумилась Кейт.

— Ну, детка, он же не всегда был королём, — пояснил Фред. — Рауль, как ты знаешь, был коронован три года назад. До этого он был кронпринцем. А ещё раньше, много лет назад, — всего лишь дальним родственником короля, от которого тому не мешало избавиться.

— А как же он тогда вышел из тюрьмы? — осведомилась Кейт.

— Бежал, — ответила я.

— Ух ты, как интересно!

Кейт восторженно всплеснула руками.

— Вот видишь! — воскликнула я, поворачиваясь к Фреду. — Народ интересуется! А те, кто помоложе, ничего даже толком не знают. О нём определённо надо писать.

— И что же, ты собираешься взять у него интервью? — ехидно спросил куратор.

— Конечно! — подтвердила я. — Я же профессиональная беседчица, а не дилетант!

— Да будет тебе известно, Рауль никогда и никому не даёт интервью, — с победоносным видом заявил Фред. — Тебя не пустят даже на порог дворца.

— А когда меня это останавливало?!

Куратор погрустнел. И не напрасно. Он прекрасно знал, что уж если я решила взять у кого-то интервью, то этот кто-то никуда от меня не денется, как бы он ни шифровался. И знал об этом не только Фред.

— Да-да, напомни-ка, как ты забралась к барону ван Сторну через окно? — хихикнул Люк.

Кейт, работавшая у нас совсем недавно, уставилась на меня с живым интересом.

— А что тут напоминать, взяла и забралась, — отозвалась я. — Ну, и чего вы так смотрите неодобрительно? Он сам виноват. Не хотел пускать газетчиков в замок. Пришлось проявить смекалку.

— И по этому поводу ты решила залезть к нему в башню по плющу, — со смешком заметил Люк.

Кейт с Мири захихикали. Фред даже не улыбнулся: в его памяти до сих пор было живо то предынфарктное состояние, в которое он пришёл, узнав об этой истории.

— Вовсе и не по плющу, — раздражённо возразила я. — Что я, дурочка? У меня с собой была нормальная, крепкая верёвка.

— И что, как он отреагировал? — с энтузиазмом спросила Кейт.

— Нормально, — отозвалась я. — Он вообще нормальный мужик оказался. После того, как спал первый шок, он даже комплимент мне сделал. Сказал, что к нему в окна никогда ещё не лазили молодые красивые девушки. А потом спросил, не собираюсь ли я ещё и спеть ему серенаду.

— И как, ты спела? — заинтересовался Фред, никогда не слышавший эту историю во всех подробностях. Ему в то время и пары-тройки деталей хватило.

— Нет, я объяснила, что у меня нет слуха. Но предложила порекомендовать ему хорошего менестреля.

— Ты забыла сказать самое главное, — заметила Эмили. — Он ответил на твои вопросы?

— Конечно, — подтвердила я то, что считала само собой разумеющимся. — Дал исчерпывающие ответы. И сказал, что если мне снова захочется взять у него интервью, я могу прийти в любое время дня и ночи. Обещал всегда держать окно незапертым.

— Только не рассказывай об этом своим приятелям-грабителям, — посоветовал Люк. — Иначе барона будет ждать неприятный сюрприз.

— Почему сразу неприятный? — возразила я. — Ты думаешь, с грабителями не сотрудничают симпатичные девушки?

— Абигайль, так я что-то не поняла, — вмешалась Эмили. — Ты собираешься влезть через окно к королю в опочивальню?

— Если понадобится, то почему бы нет? — невозмутимо отозвалась я.

— Да потому, что король тебя в этом случае даже в тюрьму не посадит, — предупредил Фред. — Просто отправит тебя обратно наиболее прямым путём, то есть через то же самое окно.

— Или это сделает Айрин Рэндалл, — поддержал куратора Люк. — Наверняка твоё присутствие в опочивальне Рауля не приведёт её в восторг. Доказывай потом, что ты всего лишь хотела задать пару вопросов… если успеешь, пока будешь лететь вниз с третьего этажа. Или с какого там?

— Кто такая Айрин Рэндалл? — нахмурился Брендан.

Я удивлённо уставилась на немолодого коллегу. Как можно не знать подобных вещей, работая в недельнике, пусть даже провинциальном?! Ах, да, он же занимается исключительно астрологическими прогнозами. Почти всё время проводит в башнях у звездочётов, а те и вовсе оторваны от жизни.

— Айрин Рэндалл — фаворитка короля, двадцать семь лет, Говорящая, курирует службу безопасности Рауля, принадлежит к роду ван Лейнов, но отец — простолюдин, точнее сказать, учёный из семьи торговцев, — отбарабанила я. А что? Я всегда хорошо готовлюсь к своим проектам. — Живёт во дворце около десяти лет, в статусе фаворитки — примерно столько же времени, сколько Рауль правит.